La Californie est un de nos États favoris pour sa grande variété de paysages. En une seule journée, on peut passer du niveau de la mer de la côte pacifique à des montagnes de plus de 1000 mètres. Voici 6 sites de randonnée gratuits en Californie du Sud. Dépaysement assuré!

Mojave National Preserve

Protégeant un total de 6 431 km², le Mojave National Preserve offre des paysages étonnants et variés qui émerveillent: des dunes de sable qui s’élèvent à 200 mètres, des montagnes allant jusqu’à 2 400 mètres d’altitude, les fameux arbres de Josué, des formations géologiques étonnantes dont des tubes de lave! Wow!

Le Mojave National Preserve totalise 24 miles (38.6 kilomètres) de sentiers balisés pour la randonnée. Une des randonnées que nous avons bien apprécié pour son unicité est Rings Loop Trail.

Amboy Crater National Natural Landmark

Avez-vous déjà marché à l’intérieur d’un volcan éteint et le long du cratère? Au Amboy Crater National Natural Landmark, c’est possible de le faire! L’expérience est mémorable… tout comme la chaleur accablante qui règne sur les lieux quasi annuellement (de novembre à février les température sont plus clémentes). Prévoyez donc une bonne quantité d’eau pour cette randonnée. Le sentier fait 6.6 kilomètres pour une élévation totale de 130 mètres.

Psst! Le Amboy Crater National Natural Landmark et le Mojave National Preserve ne sont qu’à une trentaine de minutes de voiture. Aucune raison de ne pas s’y rendre!

Big Morongo Canyon Preserve

Le Big Morongo Canyon Preserve protège 130 km² (31 000 acres) de montagnes et d’oasis. Malgré sa modeste taille, l’endroit a une faune abondante: il se situe à la jonction des déserts de Mojave et de Sonora. Il est possible de voir des cerfs, des mouflons ou encore avec beaucoup de chance un puma. Fan d’ornithologie, sachez qu’un total de 263 espèces d’oiseaux ont été recensés. Les sentiers compilés ont une somme de 11 miles (17.7 kilomètres). Le tronçon Marsh Trail est une promenade en bois surélevée de 1 kilomètre, elle est donc accessible à tous!

Santa Rosa & San Jacinto Mountains National Monument

Situé dans la vallée de Coachella et grand de 1133 km² (280 000 acres), Santa Rosa & San Jacinto Mountains National Monument protège des paysages formidables dont des oasis de palmiers, des canyons désertiques et des montagnes aux sommets enneigés. Quel contraste! Le monument national possède plus de 300 kilomètres (environ 200 miles) de sentiers de randonnées.

Le seul sentier que nous avons marché est Randall Henderson qui est long de 4.3 kilomètres. Il nous permet d’avoir de magnifiques vues sur la vallée. Lors du printemps, l’endroit est idéal pour voir les cactus en fleurs. Ouvrez l’oeil et vous repérerez peut-être un mouflon d’Amérique!

Griffith Park

Vue culte sur le panneau Hollywood et la région de Los Angeles

Sans connaître son nom, vous connaissez assurément ce parc! Le Griffith Park est iconique car on retrouve en ses lieux le mythique panneau Hollywood et le l’observatoire Griffith. Complètement entouré de ville, il est le plus grand parc municipal des États-Unis abritant une vaste zone de nature sauvage en milieu urbain avec ses 17 km² (4 310 acres). C’est un total de 85 kilomètres (53 miles) qui compose le réseau de sentiers de randonnée du parc.

Cabrillo National Monument

Le Cabrillo National Monument est situé le long de la péninsule Point Loma à San Diego. Malgré que ce lieu commémore la première fois qu’une exploration européenne ait posé le pied sur la côte ouest des États-Unis lors du 28 septembre 1542, on y retrouve trois sentiers totalisant 8 kilomètres (5 miles). Vous aurez toujours une vue sur la baie de San Diego ou l’océan Pacifique à partir de tous les sentiers. De plus, si vous êtes de passage entre décembre et mars, vous pourrez possiblement apercevoir des baleines grises de passage lors de leur migration. Apportez vos jumelles!

La Californie du Sud regorge de nombreux endroits où profiter du plein air gratuitement. N’hésitez pas à partager en commentaire vos endroits favoris pour randonner dans cet État surnommé The Golden State!

6 sites de randonnée gratuits en Californie du Sud